天色渐暗，乐可结束了今天的家教课程。他收拾好书本，向学生家长道别后，便踏上了回家的路。为了节省时间，他决定抄近道，穿过那片傍晚时分便已人影稀疏的菜市场。
归途的抉择
菜市场里，大部分摊位已经收摊，只剩下零星的灯光和几个收拾东西的摊主。地面湿漉漉的，空气里混杂着蔬菜腐烂和鱼腥的气味。乐可加快脚步，心里盘算着穿过这条小巷，就能更快到达公交站。巷口的路灯似乎坏了，光线昏暗，与身后尚有人声的菜场形成鲜明对比。
他犹豫了一下，但想到晚归可能错过末班车，还是迈步走进了巷子。巷子比想象中更窄，两侧是老旧居民楼的高墙，头顶仅有一线灰暗的天空。脚步声在寂静中显得格外清晰，甚至能听到自己的呼吸声。一种不安的感觉悄然爬上心头。
阴影中的轮廓
巷子深处似乎堆着一些杂物，模糊不清。乐可目不斜视，只想尽快通过。就在他走到中段时，旁边的阴影里忽然动了一下，走出一个人影，挡住了去路。那人身形不高，但堵在巷子中间，显得很有压迫感。乐可的心猛地一跳，脚步顿住了。
他还没来得及反应，左右两侧的杂物堆后又陆续走出两个人，三人形成了一个松散的包围圈。他们穿着普通的深色衣服，面容在昏暗光线下看不真切。空气仿佛凝固了，巷子里只剩下远处隐约传来的车流声。乐可握紧了背包带，手心有些出汗。
突兀的搭话
站在正前方的人向前挪了半步，开口了，声音有些沙哑：“兄弟，有火吗？借个火。”这个要求在此情此景下显得十分突兀。乐可平时不抽烟，身上自然没有打火机。他摇了摇头，简短地回答：“没有。”
这个回答似乎让气氛更加微妙。问话的人没有动，并沉默着，目光却停留在乐可身上，像是在打量。乐可感觉到他们的视线扫过自己的背包和衣着。他脑中飞快地闪过几个念头，是单纯借火，还是另有意图？这条无人的小巷，此刻成了与外界隔绝的孤岛。
僵持与去路
“真没有？”那人又问了一句，语气听不出什么情绪。乐可再次肯定地摇头，同时稍稍侧身，试图寻找可以突破的空隙。他的目光快速扫过三人之间的间距，计算着如果突然跑开，哪一边的阻力可能最小。背包里的书本此时显得有些沉重。
那三人交换了一个短暂的眼神，动作细微，但乐可捕捉到了。他没有等待对方下一步的反应，趁着对方似乎还在斟酌的瞬间，用尽量平稳的语气说：“我得赶车，先走了。”说完，他保持着侧身的姿势，缓慢而坚定地朝看起来空隙稍大的一侧移动了一步，目光紧盯着对方准备应对任何变化。巷子的出口，就在前方不远。
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